La laine mérinos australienne a joui d'une grande réputation et d'un prix élevé pendant plus de cent ans parce qu'elle produisait des fanes de laine avec de faibles niveaux de contamination par les fibres sombres et médullaires. Récemment, les transformateurs de laine australienne, aux stades initial et ultérieur, ont constaté une augmentation de la présence de fibres sombres et médullées dans les fanes de laine produites à partir de la laine mérinos australienne.
L'International Wool Textile Organisation (IWTO), par l'intermédiaire de son affilié australien, la Federation of Australian Wool Organisations (FAWO), a lancé un programme visant à protéger la réputation de la laine blanche mérinos de première qualité d'Australie en gérant le risque de contamination par des fibres foncées et/ou médullées.
Le programme Dark & Medullated Fibre Risk (DMFR) a été mis en place pour garantir la réputation de la laine mérinos australienne en fournissant aux producteurs de laine un outil leur permettant de déclarer leurs pratiques de gestion à la ferme afin de minimiser cette source de contamination.
L'objectif de ce programme est de :
- Permettre aux producteurs de laine blanche d'Australie de promouvoir leur laine en tant que telle auprès des acheteurs
- Fournir aux acheteurs et aux transformateurs une mesure fiable et quantifiée du niveau de risque des fibres foncées et/ou médullées dans les lots de vente. Cela inclut la contamination de la laine blanche par la pigmentation naturelle traditionnelle, les taches et la nouvelle source, c'est-à-dire le contact avec des races exotiques.
Pour ce faire, on attribue aux lots de vente une cote de risque pour les fibres sombres et médullées allant de 1 (le meilleur) à 6 (le pire), les cotes 1 et 2 convenant aux produits finis de couleur blanche ou pastel. L'AWTA a joué un rôle clé dans le lancement du programme et soutient fermement cette importante initiative de l'industrie.
Une série d'importateurs internationaux de laine, de fabricants de tiges, de filateurs et de fabricants de vêtements encouragent les producteurs de laine australiens à utiliser le système DMFR.